鎂在大部分的無機酸和有機酸中都是不耐蝕的，而且 腐蝕速率一般都很大，但是在鉻酸。磷酸和氫氟酸中例外，在鉻酸中鎂處于鈍化狀態，在氫氟酸中能生成溶解度很小的MGF2保護膜使鎂免遭進一步腐蝕，而且其而耐蝕性能隨氫氟酸嘗試的增加而提高 。在堿性溶液中，由于生成難溶的氫氧化鎂MGOH2膜而很耐蝕。例如鎂合40%NAOH溶液中放置1H，幾乎不受任何的腐蝕而損失。在稀的NAOH溶液中，溫度達到沸點時鎂也難被腐蝕。在鹽類介質中，鎂的耐蝕生能與鹽的性質有關。
鎂及其合金在許多有機介質中，如甲醚、乙醚、乙醇、丙酮、石油、汽油、煤油及芳香族化合物中穩定，不受腐蝕，因此，可以用這些溶劑除油清洗劑，做初級除油用。鎂中存在很多雜質，其中最有害的是FE.NI.CU.CO等，FE不能溶于固態鎂中，以金屬的形態分布在晶界部位，降低鎂的耐蝕性能，NI、CU等在鎂中溶解度極小，常和鎂形成MG2NI/MG2CY等金屬間化物，并以網狀形式分布于晶界，降低鎂的耐蝕性能。
另外也因為與鎂有負差異效應，因此要提高鎂及其合金的耐蝕性能，必須嚴格控制FE和NI的含量小于0.016%，同樣，當鎂或鎂合金和FE/NI/CU等此類正電性金屬接觸時，也會有較大的負差異效應，并且產生嚴重的腐蝕，在使用過程中應避免正面接觸或采取絕緣措施，以防止接觸腐蝕。當FE和NI的含量大于0.016%時都急劇加速鎂的腐蝕速度，磁力研磨拋光機雜質對鎂形成的這種腐蝕特征，可能是因為MG的平衡電位和穩定電位非常負。
